Crónica Económica

Redacción y Agencias  |  19-08-2008

El Banco Santander prevé cerrar la compra del banco británico Alliance & Leicester, que anunció el pasado 14 de julio, el próximo 10 de octubre, según comunicó hoy la entidad al supervisor británico. La entidad también informó al regulador de que las nuevas acciones del banco comenzarán a cotizar en el mercado el martes 14 de octubre. Ambas entidades prevén hacer efectiva la operación, que aún está sujeta a la aprobación de los accionistas del A&L, ese día, cuando las acciones de la entidad británica dejarán de cotizar en Bolsa y el grupo español emitirá nuevos títulos propios.

El Santander anunció el pasado 14 de julio la compra del banco en una operación en la que cambiará una acción propia por cada tres del A&L, lo que supone un coste para la entidad de 1.574 M€ y una ampliación del 2% de su capital. El plan de compra requiere una doble aprobación por parte de los accionistas del A&L, una destinada al Alto Tribunal de Londres (un requisito formal de la legislación británica) y la otra en asamblea general. Ambas votaciones tendrán lugar el próximo 16 de septiembre, aunque los accionistas del banco británico pueden previamente emitir sus votos de forma electrónica y por correo tradicional, cuyo plazo de recepción finaliza el 14 de septiembre. De cumplirse los plazos previstos por ambas entidades, las nuevas acciones del Santander comenzarán a cotizar en la Bolsa de Londres el 14 de octubre. El máximo órgano de dirección de A&L justifica su apoyo a la operación por "los riesgos externos significativos" como consecuencia del deterioro de las condiciones del mercado y por la turbulencia financiera, que prevé que persista aún durante bastante tiempo. El A&L afirma que la unión con el Santander, que lo integrará con su filial británica Abbey, reducirá los costes de financiación a los que actualmente se enfrenta la entidad. Asimismo, indica que concede a sus accionistas una mayor certeza sobre el futuro y frena el deterioro del valor de los títulos del banco británico. El folleto señala que el Santander ha asegurado que mantendrá los derechos laborales de los trabajadores de A&L. Según indicó el pasado julio el presidente del Santander, Emilio Botín, la adquisición de A&L será un "paso significativo" en el desarrollo del negocio en el Reino Unido, ya que cumple con el objetivo de retorno sobre la inversión del banco y genera valor para los accionistas, al mismo tiempo que busca lograr que Abbey sea "una de las principales franquicias" del sector bancario en el país.